SSI 스페셜티코스중하나인 나이트록스다이빙 교육합니다.

나이트록스 다이빙의 요지는 쉽게 생각하시면 됩니다. 
우리가 잠수중 받는 스트레스나 장애로 가장큰 요인이 잠수병일 것입니다.
잠수병의 발생원인은 잠수중 호흡가스속의 질소와 관련 되고있는데 우리가

잠수해온 공기는 산소 약21% 와 질소 약78%로 구성된 혼합기체입니다.

이것을 Normoxic(정상압력의 산소가 포함된 혼합기체의 약자)이라하는데

 또는 NITROX는 ENRICHED AIR NITROX(EANx)라고도 부릅니다.

 만약 잠수시 사용하는 혼합가스중의 산소량을 더 많게하고 질소량을 줄이면

이론적으로 잠수중 체내에 흡수되는 질소량도 감소되어 잠수병의 위험성은

좀더 줄어들것입니다.

  이를 근거로 미국의 NOAA(미 해양 기상청)에서 NOAA NITROX 1(산소32% 질소68%)
 과 NOAA NITROX 11(산소36% 질소64%)에대한 잠수표를 만들었고,

 이를 근거로 NITROX다이빙이 본격적으로 보급 되었는데 지금까지의 연구결과

 NITROX다이빙의 장점은

1. 무감압시간의 증가
2. 재잠수시 무감압시간의 증가
3. 수면휴식시간의 단축
4. 잠수후 비행대기시간의 감소 등입니다.
그러나 NITROX다이빙 이라고 무조건 장점만 있는것은 아닙니다. 

산소의 부분압이 높기때문에 공기보다 얕은수심에서 산소중독의 위험성이

내포되어 있습니다.

예를들면,공기는 66m NN11(EANx)는 40m NN11(EANx)는 대부분 다이빙단체가

34m~최대 39m를 그 한계수심으로 정하고 있습니다.

한계수심을 넘어서 잠수하면 산소중독이라는 엄청난 장애가 발생하게 됩니다.

산소중독증은 수중에서 스스로 대처하기가 거의불가능하여 (경련과호흡중지)

오랜잠수경력의 다이버라도 철저한 사전 교육없이 NITROX로 다이빙 하는것은

마치 화약을 들고 불속에 뛰어드는것과 같은 무모한 행위가 될수도 있습니다.

불과 4시간의 나이트록스 이론교육만 받아도 Advanced Diver 이상이면

누구든지 쉽고 안전하게 좋은혜택을 누리면서 잠수할 수 있다는것입니다.

 
다이버들에게  나이트록스와 관련된 첫 번째 질문이  항상 "나이트록스란 무엇인가?"

 라는 것입니다. 

 나이트록스는 질소와 산소의 혼합물로서

 우리가 이세상에 태어나면서 처음으로 호흡한 공기도 물론 나이트록스의 한 형태입니다.

 사실 그때부터 지금가지 우리는 계속해서 나이트록스를 호흡하며 살아왔고 첫다이빙에 사용하였던압축공기도 나이트록스입니다. 압축공기는 79/21 즉 79%의 질소와 21%의산소로 구성되어있습니다.

 그리고 두 번째는 NOAA 나이트록스 Ⅱ(NN Ⅱ)이고, 산소가 약간 더 추가되어 산소 36%, 질소 64%로 구성된다. 나이트록스의 역사 ] (1) 군사/상업 잠수와 관련된 단체에서 나이트록스잠수에 대한 훈련을 시키고 자격증을 수여한 것은 30년이상 전부터입니다.

 (2) 역시 30년전부터 이미 의료계에서는 나이트록스를 사용하는 치료과정에 대해 교육과 함께 자격증을 수여하였습니다. 

 (3) 정부, 일반 연구소, 대학 등의 과학자들이 나이트록스를 사용한 것은 약 15년 전부터이다.(참고 : 1979년 NOAA 잠수교본, 제2판) [ 나이트록스의 장점 ] 공기를 이용한 다이빙은 그 80%를 차지하고 있는 질소 성분이 일으키는 여러 문제를 가지고 있습니다.

다이빙의 가장 큰 문제인 감압병은 질소가 그 원인이며, 질소 마취도 역시 질소 성분이 가지는 문제점입니다.

질소 마취는 공기 다이빙에 있어서 수심의 제한을 만들어 내는 원인 가운데 하나이며, 감압병은 가벼운 증상에서부터 치명적인 수준까지의 위험을 잠재적으로 가지고 있습니다.

현대 다이빙에 있어서 감압 테이블의 중요성, 다이브 컴퓨터 사용의 강조 등이 안전에 대한 장치로 일반화되고는 있지만, 어떤 경우에도 다이버가 감압병으로부터 자유롭다고 말할 수는 없습니다.

이러한 문제에 피해나가기 위한 다이빙의 한가지 방식이 나이트록스 기체를 이용한 다이빙입니다.

 질소의 함량을 낮추고, 산소를 높인 나이트록스 기체를 사용함으로써 다이버는 감압병, 질소 마취의 위험도는 낮출 수 있게 되는데  다이빙을 통하여 체내의 축적되는 질소의 정도가 경감됨에 의해 다이빙 사이의 수면 휴식 시간, 그리고 다이빙 후의 비행 금지 시간을 줄이는 것이 가능해집니다.

특히 반복적으로 매일, 여러날 다이빙 활동을 수행해야 하는 다이빙 가이드, 프로강사들에게 있어 나이트록스의 사용은 누적되는 질소의 위험을 줄이면서, 동시에 피로도 역시 낮추는 긍정적인 다이빙 방식인 것입니다.

 [ 나이트록스의 위험성 ] 나이트록스잠수는 보기에 간단할 것 같지만 그렇지 않습니다.

 물론 어떤 다이버들은 공기잠수도 생각보다 어렵다고 합니다.

나이트록스잠수에는 압착, 혼합기체색전증(AGE), 감압병(DCS), 산소 중독 등 공기잠수에서 발생될 수 있는 모든 문제들이 발생될 수 있으며  그중에서도 가장 심각한것으로 알려진 중추신경계 중독입니다.

 중추신경계 산소중독 대부분의 사람들은 휴식상태에서 2.0기압 이상의 산소분압에 대해서도 수분동안 견딜 수 있으며 수면공급으로 감압을 실시하는 경우와 감압병, 기체색전증 등 산소를 사용하는 치료에는 이런 고압의 상태로 사용됩니다.

그런데 중추신경계의 증세가 나타나는 시기는 사람에 따라 약간씩 다르지만 활동량이 많아지게 되면 누구나 증상이 빨리 나타나며  이런 개인적인 차이를 고려하여 스포츠 다이빙과 같은 수중활동에서는 최대 허용산소분압을 1.6기압으로 제한하고 있습니다.

산소중독은 발작을 일으키기 전에 현기증, 구역질, 가벼운 두통, 행복감, 동공확대, 입술과 안면근육 경련 등의 증세를 먼저 보이며  이들 증세는 아래의 "CONVENTID"라는 약어를 사용하면 암기하기 쉽습니다.

- CONvulsion(경련) : 산소중독으로 인한 증세들 중 가장 치명적인 것으로  다이버가 발작도중 익사하거나 수면으로 이동중 기체색전증에 걸릴 수 있습니다.

- Vision(시각) : 터널 속을 보는 듯이 시각기능이 비정상적으로 되며

- Ears(청각) : 청각장애나 귀에 윙윙 울리는 소리가 들립니다.

- Nausea(구역질) : 간헐적으로 경험하며 

- Twitching(근육경련) : 보통 입술이나 다른 안면근육에서 먼저 시작됩니다.

 이 증세는 가장 자주 일어나는 분명한 경고입니다.

 - Irritability(초조함) : 불안, 초조, 혼란, 이례적인 피로감등의 변화가 오며

 - Dizziness(현기증) : 잠수도중 어지러움을 느낍니다.

그 외의 증세들로는 호흡저항을 느끼거나 숨을 크게 쉬기 어렵게 되는 것 등이 있으며, 거북한 느낌이나 사지를 마음대로 움직일 수 없게 되는 것 등이 있습니다.

 다이버의 산소허용량은 산소분압과 호흡시간에 따라 변한다는 것을 기억해야 합니다.

 감압정지 동안 산소를 호흡하게 되면 질소의 배출량을 크게 늘일 수 있지만 산소중독의 위험이 그 만큼 증가한다는 사실을 명심해야 합니다.

 잠수생리학 분야에 종사하는 몇몇 전문가들은 나이트록스, 트리믹스, 헬리옥스용 감압표를 계산할 수 있는 능력이 있으며  그들은 물론 감압과 산소허용량을 계산에 고려합니다.

현재 시중에 사용 중인 감압표의 범위를 벗어나는 잠수를 계획할 때는 사고예방을 위해 반드시 전문가들의 자문을 받고 적절한 훈련을 받아야 합니다.

 [ 나이트록스 최근의 추세 ] (1) 최근 고급수준의 다이버들이 나이트록스를 사용하고 있는 분야는 다음과 같습니다. :수산증식, 해양과학, 상업잠수, 군사목적의 잠수, 난파선잠수, 동굴잠수, 고도다이빙, 스포츠잠수 (2) 감압 ① 나이트록스는 대심도 잠수, 헬리옥스(헬륨/산소), 트리믹스(질소/헬륨/산소) 등에 지난 수년간 널리 사용되어 왔으며 . ② 나이트록스는 해저거주시설의 호흡매체나 포화잠수의 감압용 기체로써 사용되고 있습니다.

 [ 나이트록스를 이용한 다이빙하기 ] 나이트록스 다이빙은 감압병의 위험, 다이빙으로 인한 피로감을 줄이면서 다이빙을 즐길 수 있는 새로운 다이빙 모델로 등장하고 있으며  아직 국내에서는 나이트록스 혼합 기체를 공급할 수 있는 현지 전문점들이 많지 않아, 충분히 즐길 만한 환경이 마련되어 있다고 보기 어렵습니다.

그러나 최근 보다 많은 이들이 나이트록스를 포함한 테크니컬 다이빙에 관심을 보이고 있으며, 업체들 역시 나이트록스에 많은 흥미를 나타내고 있으므로 앞으로 전국 어디에서나 나이트록스 다이빙을 즐기는 일은 그다지 힘이 들이 않을 것입니다.

 나이트록스 다이빙이 가지고 있는 여러 가지 장점을 만족스럽게 경험하기 위해서는 각 다이빙 교육 기관들에서 시행하고 있는 나이트록스 교육을 거쳐야 하며, 강사와 함께 직접 나이트록스 다이빙을 실시하는 것 역시 필수적입니다.

적절한 교육, 훈련을 거치고 안전 수칙을 정밀하게 지킬 경우, 나이트록스는 공기 다이빙에서 느끼는 피로도를 크게 줄여주면서 감압병의 위협도 감소시켜 다이빙을 즐거움을 늘릴 수 있는 방법입니다.